Ramadán

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El Ramadán es el noveno mes en el calendario musulmán (lunar), un período en el que los musulmanes practican un ayuno bastante completo pues no comen, ni beben, ni fuman, ni mantienen relaciones sexuales, ni en general, cosa alguna que pueda producirles placer, mientras brille la luz del sol.

Cuando el astro rey se pone bajo el horizonte occidental finaliza el ayuno y llegan los excesos. Durante la noche se recuperan los placeres de los que durante el día uno se ha abstenido.

Años atrás, visité en reiteradas ocasiones los países que los árabes llaman al-Magrib, esto es Túnez, Argelia, Marruecos, etc., en resumen, los moros o morería, que es como los llamamos nosotros desde que éramos provincias del Imperio Romano (provincia: vencida en pro de Roma, por si alguien tenía dudas).

Hay que intentar evitar, a toda costa, visitar esos países durante su mes de ayuno pues, de otro modo, uno pierde el tiempo de un modo miserable. La actividad cae, hay cierta dejación en el trabajo y en general casi todo se aplaza hasta la finalización del mes de reflexión.

En varias ocasiones coincidió el inicio del Ramadán con el final de un viaje de los realizados por la morería. El que más me impactó fue uno que realicé en Argelia a principios de 1.993 y no tanto por el propio viaje sino por los hechos que sucedieron una vez finalizado éste.

No voy a ponerme a detallar todos los hechos del viaje pues no vienen al caso, sólo decir que en 1.993, en Argel y otras ciudades importantes, había toque de queda, es decir, cuando llegaba la noche uno debía quedar recluido en su hotel y no salir a la calle, que era controlada por el ejército. Durante el día todo era normal.

Era una época convulsa, el anterior presidente del gobierno argelino, Mohamed Boudiaf, había sido asesinado medio año atrás. Yo había tratado personalmente con M. Boudiaf no como presidente de Argelia sino como empresario que era y, curiosamente, el día que fue asesinado yo estaba en una empresa que éste tenía en Marruecos.

Bien, volviendo al tema que nos ocupa, esto es el Ramadán de principios de 1.993, me hallaba en una población del oeste del país, próxima a Orán, de nombre Sidi Bel Abbès. Me acompañaban un tunecino y dos argelinos.

El tunecino, como yo, era fumador y el día anterior al inicio del Ramadán había estado fumando de una manera compulsiva, encendiendo cada cigarrillo con la colilla del anterior. Era su preparación para la abstinencia del día después. Menuda preparación. Aquella noche cenamos copiosamente y nos fuimos a dormir, sabiendo que al día siguiente amaneceríamos ya bajo el Ramadán.

El hotel era un asco. Sólo decir que las sábanas no eran cambiadas cada vez que se cambiaba de huésped. Éstas olían a mugre y su blanco original era un color que ya habían olvidado.

En un rincón de la habitación había un vaso en el suelo, en el que alguien había tomado té y las hojas de hierbabuena, que en su día lo endulzaron, estaban ya recubiertas de moho, hecho que delataba el tiempo que el vaso llevaba abandonado.

En los pasillos se oía gritar a la matrona a algunos de los huéspedes que en el hotel estaban alojados. No sé qué les diría pero la mujer chillaba como si de ello dependiera su vida. Sus gritos eran replicados por los chillados y ese griterío intermitente duró hasta bien avanzada la madrugada.

Con relación al baño de la habitación, éste estaba en consonancia con el resto. Casi nada funcionaba. Cuando amaneció quise tomarme una ducha y he de decir que lo conseguí y que fue un logro por mi parte. Hubiera necesitado más manos para que esa ducha fuera cómoda, pues con una mano enfocaba la “alcachofa” y con la otra sujetaba el latiguillo, que estaba suelto. Aún y así, en una bañera que también daba asco, pude asearme y quitarme de encima el hedor que desprendían las sábanas que aquella noche me habían arropado y envuelto.

Las calles de Sidi Bel Abbès amanecieron tranquilas y soleadas. Puedo afirmar que casi éramos los únicos que deambulábamos por ellas. Todo estaba cerrado, todo, absolutamente todo.

Después de varias reuniones con las autoridades del lugar y con ciertos empresarios, llegó el mediodía y proseguimos nuestro vagabundeo por la población, matando el tiempo.

En uno de los portales de la calle por la que transitábamos, en cierto momento, había sentado un lugareño, que se dirigió a mí en francés y me dijo: “cristiano, espera”, se levantó y se fue al interior de la casa. Al poco salió con un racimo de dátiles, que me ofreció diciendo: “tú no tienes por qué practicar el ayuno”.

De este modo fue como desayuné y tomé el almuerzo, comiendo dátiles. Eso es lo que hice yo, pues mis acompañantes sólo miraron y no con demasiados buenos ojos, algo de lo que fui consciente después de haberlo realizado y que, hasta cierto punto, llegué a lamentar por mi falta de consideración hacia ellos.

Regresamos a Orán, de ahí a Argel, en avión, y en mi caso, un nuevo vuelo, esta vez Argel-Barcelona.

Cuando llevaba, aproximadamente, un mes en casa, habiendo ya finalizado el Ramadán, llegó la noticia de que en Sidi Bel Abbès habían degollado a cinco franceses, los primeros de una larga serie de extranjeros que perderían la vida en esas tierras, las mismas en las que yo, a plena luz del día y por la calle, había comido dátiles en el primer día de Ramadán.

Vale.

Publicado por aarnau a las 13:37 del 29 Octubre 2005 en Personal, Sociedad
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